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1蛤此名寄生
蛤蟹相依
在辽阔无垠的东海上,波光粼粼,海浪翻涌。这里生活着一种奇特的蛤,每当饥饿难耐时,它们便会缓缓浮出水面,静静地停靠在岸边。随着 “咔嗒” 一声轻响,蛤那坚硬的两扇壳慢慢张开,露出里面柔软的身躯。
从蛤壳中,会爬出一只小巧玲珑的蟹。它通体赤红,像是被夕阳浸染过一般,蟹腿上还缠绕着一根纤细却坚韧的赤线,将它与蛤紧紧相连。小蟹顺着赤线,小心翼翼地爬出,在离壳数尺远的地方开始寻觅食物。它挥舞着两只小钳子,灵活地穿梭在礁石与海草之间,捕捉着细小的浮游生物。
每当小蟹猎食饱足,便会顺着赤线迅速返回蛤壳之中。这时,蛤的两扇壳才会缓缓闭合,将小蟹温柔地包裹起来,为它遮风挡雨,提供一个安全的庇护所。它们就这样日复一日,相互依存,在这片浩瀚的海洋中生存着。
一天,一只老章鱼游过,看到了这奇特的一幕。它心生恶意,想要破坏这份奇妙的共生关系。老章鱼悄无声息地游到蛤的身边,用它长长的触手,偷偷地将连接蛤与蟹的赤线切断。
赤线断裂的瞬间,蛤和蟹都感受到了一阵剧烈的疼痛。小蟹失去了与蛤的联系,慌乱地在海水中挣扎,它无法找到回到蛤壳的方向,也失去了那坚实的依靠;而蛤没有了小蟹为它觅食,也无法独自生存下去。没过多久,这对相依为命的伙伴,便在痛苦与绝望中渐渐失去了生机,静静地沉入了海底。
在这片海洋中,每一个生命都有着独特的生存方式,而相互依存、彼此信任,更是维持生命延续的关键。就像蛤与蟹,它们看似渺小,却因这份紧密的联系而得以生存,一旦这份联系被破坏,等待它们的只有死亡。这世间万物,又何尝不是如此呢?
2刘夫人
奇遇致富
彰德之地,有一廉姓书生,自幼勤奋好学,无奈早年丧父,家境贫寒,日子过得清苦。但他一心向学,即便生活窘迫,也未曾放下书卷。
一日,廉生外出,直至傍晚还未归家,竟迷失了方向。夜色渐浓,四周一片漆黑,唯有微弱的月光洒在地上。正当他惶恐不安时,一位老妇人缓缓走来,说道:“廉公子这是要去哪儿?夜色已深,不如寻处地方歇息。” 廉生此时满心慌乱,也无暇询问老妇人是谁,只想着能有个落脚之处,便恳请借宿。
老妇人领着他前行,不多时,来到一座气派的大宅院前。只见两名丫鬟提着灯笼,引着一位四十多岁的妇人出来。那妇人举止优雅,一看便是出身大户人家。老妇人迎上前说道:“廉公子到了。” 廉生赶忙上前行礼。妇人微笑着说:“公子才华出众,日后怎会只做个富家翁!”
随即,妇人设下宴席,她侧身而坐,热情地劝廉生饮酒,自己却只是举杯,未曾饮下一口,举筷也未动过食物。廉生心中疑惑,多次询问妇人的来历。妇人笑道:“再饮三杯,便告诉你。” 廉生依言饮下。妇人这才说道:“我亡夫姓刘,曾在江右经商,不幸遭遇变故离世。我独自居住在这荒僻之地,家道日渐衰落。虽有两个孙子,却一个像贪婪的鸱鸮,一个如驽钝的劣马。公子虽与我不同姓,但也是前世的骨肉至亲。况且公子品性纯良,因此我才冒昧与你相见。也没有别的麻烦事,我有一些积蓄,想请公子拿去在江湖上经商,分些利润,总好过你在书斋中苦读,耗尽一生。”
廉生连忙推辞:“我只是个痴迷读书的少年,恐怕辜负您的重托。” 妇人劝道:“读书固然重要,但谋生也不能忽视。以公子的聪明才智,有什么做不成的?” 她命婢女取出钱财,一共八百多两。廉生惶恐不已,坚决推辞。妇人说:“我也知道公子不熟悉经商,但不妨试试,定不会亏本。”
廉生担心一个人难以承担这么多钱财,便想找个合作伙伴。妇人说:“不必,只需找一个朴实谨慎、经验丰富的仆人,为公子办事就行。” 说着,她屈指占卜,说道:“姓伍的人吉利。” 随后,妇人安排仆人马匹,带着钱财送廉生出门,说:“年底备好酒杯,等你满载而归。” 又对仆人说:“这匹马性情温顺,适合骑乘,就赠给公子,不用带回来了。” 廉生回到家时,才刚刚四更天,仆人系好马便自行离开了。
第二天,廉生多方寻找仆人,果然找到一个姓伍的。伍某常年在外行商,为人憨厚老实,做事一丝不苟。廉生便以丰厚的报酬雇佣了他。两人前往荆襄一带经商,到了年底才归来,算下来利润竟有三倍之多。廉生觉得伍某出力甚多,除了正常的报酬,还另有赏赐。两人商量着隐瞒一部分利润,不让妇人知道。
刚到家,妇人就派人来迎接,廉生便跟着去了。只见堂上已摆好丰盛的宴席,妇人出来,对他极尽慰劳。廉生交出钱财,呈上账本,妇人却看都不看。不一会儿,众人入席,歌舞声响起,热闹非凡。伍某也在外面的屋子设了宴席,大家都喝得酩酊大醉才回去。因为廉生没有家室,便留在这里过年。
次日,廉生又请求核对账目,妇人说:“以后不用了,我早已算好。” 她拿出账本给廉生看,上面记录得十分详细,连给仆人的赏赐都写得清清楚楚。廉生惊叹道:“夫人真是神人!” 此后几天,廉生的饮食起居都十分丰盛,妇人待他如同子侄一般。
一天,堂上摆了三桌宴席,一桌朝东,一桌朝南,堂下一桌朝西。妇人对廉生说:“明日财星高照,适合远行。今日为你设宴饯行,壮壮行色。” 不一会儿,伍某也被叫来,坐在堂下。一时间,鼓钲声响起,歌舞表演开始。女优呈上曲目单,廉生点了《陶朱富》。妇人说:“这是好兆头,日后你会有西施般的佳人做内助。”
宴后,妇人又将全部钱财交给廉生,说:“这次出行,不要在意时间,不赚够巨万钱财不要回来。我与公子,凭借的是福命,依靠的是彼此的信任。不必费心计算,远方的盈亏,我自然知晓。” 廉生恭敬地应下,退了出去。
廉生前往淮上,投身盐商行业。一年多过去,利润又翻了数倍。廉生虽然经商,但依旧喜爱读书,算账时也不忘看书,结交的也都是文人雅士。赚够了钱后,他便想停下,渐渐将生意交给伍某打理。
桃源的薛生和廉生最为要好,一次廉生去拜访薛生,却发现薛生全家都去了别院。天色渐晚,廉生无处可去,看门的人便请他进屋,收拾床铺,准备饭菜。廉生询问薛生的情况,才得知当时正传言朝廷要挑选良家女子犒劳边军,民间一片骚动。听说有年轻未娶的男子,人们也不通过媒妁之言,直接把女儿送到他家,甚至有一晚上娶到两个妻子的。薛生刚娶了大户人家的女儿,担心车马喧闹被县令知道,所以暂时搬到乡下。
廉生留宿在此,初更将尽,正准备就寝,忽然听到几个人推门而入。只听看门的人不知说了什么,一人问道:“主人既然不在家,那掌灯的是谁?” 看门的人回答:“是廉公子,远方来的客人。” 不一会儿,问话的人走了进来,此人穿着光洁的袍帽,简单拱手行礼后,便询问廉生的籍贯和家族。廉生如实相告。那人听了很高兴,说:“原来是同乡!你岳父家是哪一家?” 廉生回答还未娶妻。那人更加欢喜,急忙出去,不一会儿带着一个少年进来,恭敬地行礼。那人突然说:“实不相瞒,我姓慕。今晚来此,是要送妹妹给薛官人,到了才知道他不在。正进退两难时,遇到公子,这难道不是天意吗!”
廉生不了解此人,犹豫着不敢答应。慕某却不容他多说,急忙呼唤送女子的人。一会儿,两个老妇人扶着一位女郎进来,让她坐在廉生的床上。廉生偷偷看去,女郎十五六岁的年纪,容貌绝美,世间无双。廉生心中大喜,整理衣冠向慕某道谢,又让看门的人去买酒,热情款待。
慕某说:“我祖上是彰德人,母亲家族也是世家,如今已经衰落。听说外祖父留下两个孙子,不知家境如何。” 廉生问:“你外祖父是谁?” 慕某说:“外祖父姓刘,字晖若,听说在郡北三十里。” 廉生说:“我是郡城东南人,离郡北很远,年纪又小,认识的人不多。郡中姓刘的最多,只知道郡北有个刘荆卿,是个文人,不知道是不是你的亲戚?而且他家很穷。” 慕某说:“我家祖坟还在彰郡,一直想把父母的灵柩运回去安葬,只是因为路费不够,所以一直拖延。如今妹妹有了归宿,回家的计划就更坚定了。” 廉生听了,果断地表示愿意帮忙。慕某兄弟俩都很高兴。几杯酒下肚,他们便告辞离去。
廉生屏退仆人,吹灭灯火,与女郎恩爱非常。第二天,薛生得知此事,急忙进城,收拾出别院给廉生居住。廉生回到淮上,交接完生意,留下伍某照看店铺,自己带着钱财返回桃源,和慕氏兄弟一起,将他们岳父母的骸骨起出,带着两家老小,一同回到彰德。
安置好家人后,廉生带着钱财去见妇人。之前送他的仆人已在路上等候。廉生跟着仆人前去,妇人出门迎接,高兴地说:“陶朱公带着西子回来了!前日你是客人,今日就是我的外甥女婿了。” 她摆下宴席接风,对廉生更加亲近。廉生佩服妇人的先知先觉,便问:“夫人和我岳母是什么关系?” 妇人说:“先别问,日后你自会知道。”
妇人将一堆金银放在桌上,分成五份,自己拿了两份,说:“我也没什么用处,就留给长孙吧。” 廉生觉得太多,推辞不受。妇人凄然道:“我家已经衰落,宅中的大树都被人砍去当柴烧;孙子们住得离这里很远,门户萧条,麻烦公子帮忙操办一下。” 廉生答应下来,但只收了一半的钱财,妇人坚持让他收下。送廉生出门时,妇人挥泪而返。
廉生正疑惑间,回头一看,那宅院竟变成了一片墟墓。他这才明白,妇人就是妻子的外祖母。
廉生回到家后,赎回一顷墓田,将墓地修缮得宏伟壮丽。刘家有两个孙子,老大就是刘荆卿,老二叫刘玉卿,整日饮酒赌博,不务正业,生活贫困。兄弟俩前来向廉生道谢,廉生都给予了丰厚的馈赠。从此,他们往来密切。
廉生说起自己经商的经历,刘玉卿暗自猜测墓中肯定还有很多金银。一天夜里,他纠集几个赌徒,挖开坟墓搜寻,剖开棺材,却一无所获,只好失望地散去。廉生知道坟墓被盗后,告诉了刘荆卿。两人一同去查看,进入墓穴,只见桌上堆满了金银,正是之前妇人分给廉生的那些。刘荆卿想和廉生一起拿走,廉生说:“夫人原本就是留着给兄长的。” 刘荆卿便将金银运回家,又告知县令,县令下令严厉缉拿盗贼。
后来,有人卖坟中的玉簪被抓获,经过审讯,才知道刘玉卿是主谋。县令要将他处以极刑,刘荆卿代为求情,刘玉卿才免于一死。廉生和刘荆卿两家一起重新修缮墓地,比之前更加坚固美观。
从此,廉家和刘家都变得富有,只有刘玉卿依旧贫困。廉生和刘荆卿常常接济他,但始终不够他赌博挥霍。
一天夜里,盗贼闯入廉生家,逼迫他交出钱财。廉生将自己收藏的金银拿出来,每一份都是一千五百两。盗贼拿走两份,厩中只有一匹鬼马,他们便用它来运送金银,还让廉生把他们送到野外才肯罢休。村民们看到盗贼的火光还未走远,便大声呼喊着追赶。盗贼惊慌逃走,村民们来到放置金银的地方,只见金银散落在路边,马已经烧成了灰烬,这才知道那马也是鬼马。这一夜,廉生只丢失了一枚金钏。
原来,盗贼抓住廉生的妻子,见她美貌,想要轻薄。一个戴着面具的盗贼大声呵斥制止,声音很像刘玉卿。盗贼放开廉生的妻子,只抢走了她的金钏。廉生因此怀疑是刘玉卿,但心里也暗暗感激他。后来,盗贼用金钏抵押赌博,被捕役抓获,审讯同党,果然有刘玉卿。县令大怒,对他严刑拷打。刘荆卿和廉生商量着花钱为他赎罪,还没等计划实施,刘玉卿就死了。廉生在狱中时常照顾他的妻子儿女。
后来,廉生考中举人,他家几代人都成了富豪。“贪” 字的笔画和 “贫” 字十分相似,像刘玉卿这样贪婪的人,实在值得引以为戒 。
3陵县狐
狐影惊宅
陵县李太史府中,近日怪事频出。往日摆放整齐的瓶鼎古玩,总会莫名移到案边,摇摇欲坠,仿佛下一秒就会摔得粉碎。李太史勃然大怒,认定是家中仆役粗心大意,每次都严厉斥责。仆人们纷纷喊冤,他们确实不曾动过那些物件,也实在不知为何会出现这般诡异的状况。
为了查明真相,李太史下令将书房门窗紧锁,心想如此严密,定能杜绝此类怪事。然而,次日清晨,他走进书房,却见那些古玩又不安分地挪到了案边,仿佛在无声地嘲笑他的徒劳。李太史心中暗自思忖,此事必有蹊跷,看来寻常方法难以揭开这背后的秘密。
于是,李太史决定暗中观察。一个月明星稀的夜晚,他和两名仆役悄悄守在书房外。忽然,屋内亮起一道奇异的光芒,将整个房间照得如同白昼。李太史心头一紧,第一反应竟是有盗贼潜入。他示意两名仆役靠近查看,两人小心翼翼地凑到窗前,透过缝隙向内窥视。只见一只狐狸正悠闲地卧在木柜之上,那耀眼的光芒,正是从它的双眸中散发出来,晶莹四射,宛如两颗闪烁的宝石。
两人担心狐狸逃脱,急忙冲进屋内,想要将其捉住。狐狸察觉到危险,猛地扑上来,一口咬住一名仆役的手腕,试图挣脱束缚。但仆役咬紧牙关,死死不放,另一名仆役也赶忙上前帮忙,二人合力将狐狸捆住。待将狐狸举起,他们惊讶地发现,这狐狸的四足仿佛没有骨头一般,软绵绵的,随手晃动,就像垂下的丝带,诡异至极。
李太史闻讯赶来,看着被捆住的狐狸,心中满是感慨。他深知狐狸通灵,不忍痛下杀手。于是,他拿来一个柳条编织的器具,将狐狸扣在下面。本以为这样就能困住狐狸,没想到这狡猾的家伙竟顶着柳器,摇摇晃晃地跑了起来。李太史追上狐狸,当着它的面历数其种种 “罪状”,随后长叹一声,松开了束缚,放它离去。自那以后,李太史府中的怪事便彻底消失,一切又恢复了往日的平静 。