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平安夜当天的清晨，雅法总督府的客厅里弥漫着节日的气息。厚重的羊毛帘子挡住了窗外的寒风，壁炉火光跳跃，映照着橡木长桌上散落的麻将牌——昨晚的牌局显然意犹未尽。空气中混合着松脂的清香、烤面包的麦香，以及从厨房飘来的蜜糖与玫瑰水的甜腻气息。
李漓一身深蓝锦袍，袖口绣着繁复的龙纹，腰间挂着那柄镶绿松石的装饰短剑，正站在客厅中央，皱眉看着两个小家伙——李荠和李橛——绕着他打转。李荠穿着毛茸茸的羊毛小袍，红扑扑的脸蛋上挂着笑，拽着他的裤脚，试图往上爬；李橛则抱着他的靴子，嘴里含糊地喊“爸爸”，小手拍得啪啪响，靴面上已沾了几道亮晶晶的口水。李漓低头瞥了一眼，眉头皱得更紧，语气无奈中带着三分宠溺：“夏洛特，你倒是管管！这俩小的，再闹下去，我这身袍子今晚还能穿去教堂吗？”
夏洛特倚在窗边那张小圆桌旁，手中捧着一杯温热的麦酒，整个人懒洋洋的，却透着一股贵族特有的从容与温暖，她低头望着李薰——那五岁女孩正趴在桌上，拿着鹅毛笔，一笔一画地描摹拉丁字母，神情专注，舌尖还轻轻抵着嘴角。
夏洛特轻笑一声，语调温柔得像炉火：“总督阁下，今晚在教堂里，会有人盯着你靴子上的口水吗？他们可想知道‘真十字架’的碎片什么时候能来这儿巡游。”
李漓“哼”了一声，低头一把将李橛抱起来，又顺手拍了拍李荠的脑袋，语气里半是调侃半是怨念：“那碎片的事，都是阿尔诺主教自己炒得火热，真到现在也没人敢拍胸脯说它会来雅法巡游。”李漓话锋一转，望向角落里忙碌的侍女，声音抬高：“洛伊莎，礼服准备好了没有？别等钟响了才告诉我找不到披风！”
萨赫拉从厨房快步走来，深色长裙上系着白色围裙，手里端着一盘刚出炉的椰枣糕，芝麻的香气扑鼻。她笑着应道：“总督大人，总管去了前门，好像有事，至于您的礼服，昨晚就熨好了，披风挂在衣橱里，绿松石的扣子也擦得锃亮，您放心！”她将盘子放在桌上，热情地招呼：“来，先尝块糕点，甜得很，专门为今晚的弥撒做的！”
牌桌旁，约安娜、扎伊纳布、萧书韵和蓓赫纳兹围坐一圈，麻将牌哗啦作响，气氛热烈。约安娜身着灰色毛裙，领口系着羊毛围巾，动作麻利地摸牌，笑着揶揄扎伊纳布：“你这手气，昨晚赢了三局，今晚别在教堂祈祷再赢，圣母听了得罚你抄经！”扎伊纳布哈哈大笑，头巾微晃，推倒牌面，得意喊：“和了！清一色！给钱给钱！”她嗓门大，震得壁炉火苗一晃。
客厅一角，赫利与观音奴正围在一堆冬青枝旁，蹲坐在羊毛垫上，手忙脚乱地编织花环，准备悬挂于圣彼得教堂的门廊。
赫利身穿棕色毛裙，头发胡乱用皮绳束起，眉眼间透着被迫劳动的不情愿。她一边缠枝编圈，一边嘀咕：“月钱全输光了，还得干这活。扎伊纳布那手气，简直跟圣母亲自坐庄似的！”她话音刚落，手指便被冬青的刺尖扎了一下，立刻皱眉甩手，低声骂了句。
一旁的观音奴身着素白长衫，袖摆暗绣着淡墨色的花纹，在火光下若隐若现。她低头专注，将一株槲寄生巧妙嵌入花环中，语气轻快带笑：“别抱怨了，编完这堆，尤斯蒂娜修女会给我们工钱的——至少够你下次再输一轮。”
赫利翻了个白眼，但嘴角还是忍不住翘了一下：“说得好像你没输似的。”
贝尔特鲁德从楼上款款而下，怀中抱着一叠叠叠整齐的羊毛披肩。她身后的灰狐毛披风随步伐轻轻晃动，如一尾沉稳而威严的影子。贝尔特鲁德走入厅中，将披肩一一分发给女眷，语气简洁有力：“今晚教堂里冷，别逞强，都披上，别着了凉。”
说罢，贝尔特鲁德目光一转，扫向李漓，嘴角微扬，语调中透着一丝克制的戏谑：“至于你，总督大人，今晚的致辞可别又像上回那样，讲到一半卡了壳，让主教都替你捏把汗。”
李漓怀抱着李橛，闻言挑眉一笑，耸耸肩，既不认错，也不反驳，只用那副“你说得都对”的模样看着她，眼底却带着一点无奈的笑意。
大厅一隅，阿涅赛静静立于画架前。她挽起蓝色粗布裙的袖子，裸露的前臂上点缀着几滴深浅不一的颜料。金色的发梢在炉火的映照下泛起柔和光晕，像一圈淡淡的光轮。她正专注地为一幅未完成的画作上色——那是几日前她应李漓之邀动笔的《平安的雅法》。
画面正中是夜幕低垂下的港湾与教堂尖顶，远处灯火隐约，仿佛正在呢喃祝祷。阿涅赛蘸了些赭石颜料，笔锋细致地描摹石墙的纹理，动作温柔又专注，仿佛能从笔触中听见海浪拍岸的回响。
夏洛特步履轻快地从她背后经过，眼角一扫画布，唇角便浮起一抹笑意，调侃道：“阿涅赛，你这幅画若是挂进教堂，恐怕比‘真十字架’还引人注目，信徒们都要忘了祈祷。”
阿涅赛唇角一扬，手中炭笔轻巧一转，回话毫不迟疑，语气里带着艺术家的倔强与自信：“那可不行。我的画是给活人看的，不是供给神龛里当壁饰的。”
尤斯蒂娜修女自圣彼得教堂匆匆归来，灰色修女袍的下摆沾了些尘土，腰间麻绳略显松弛。她一进客厅，便径直走向李漓，神情温和中透着几分不易察觉的急促，“总督大人，圣彼得教堂的布置已近尾声。松树已经装点妥当，祭坛上的银杯也擦得锃亮。唱诗班已试唱三遍，拉丁圣歌无误。”
尤斯蒂娜略微顿了顿，目光缓缓扫过厅中众人，语调随之放缓，却依旧庄重而清晰：“今晚的弥撒将由新任雅法主教——乔治大人亲自主持。里巴尔笃斯与他的骑士队将列队巡行，圣约翰医院武装修会的代表也会到场，当众宣布正式接纳他为修会会员。”
尤斯蒂娜稍作停顿，目光重新落回李漓身上，声音低缓而郑重：“此外，修会派来的人也提前知会我——他们已经采纳夫人的提议，今晚将宣布您与夫人一同被接纳为圣约翰修会的荣誉会员。”
尤斯蒂娜抬眼看向李漓，语气一丝不苟，略带关切：“艾赛德，您的致辞……都准备妥当了吗？”
李漓点了点头，将怀中的李橛轻轻递给夏洛特，神情从容，语气淡定：“我已背得滚瓜烂熟。就三句话，短促明晰，不给教会和修会留下半点挑刺的余地。”
说着，李漓转头看向贝尔特鲁德，嘴角微扬，语气里带了几分轻松的调侃：“夫人，今晚得辛苦您盯紧这两个小家伙，别又在教堂里疯跑，把蜡烛碰翻了。对了，你那位表舅……他真打算出家当修士？”
贝尔特鲁德接过李荠，唇边浮起一抹若有若无的笑意，语调温婉中带着一丝淡淡讥讽：“里巴尔笃斯那家伙？恐怕只是想替自己的身份再镀一层金吧。在铠甲外头加上一件修士袍，听起来神圣，实际上不过是多了一件遮羞布——他大概以为这能让自己显得更体面些。”
正说着，侍从推门而入，低头行礼：“总督大人，伊纳娅小姐来了。她带来一盒乳香，说是献给今晚弥撒用的。”
李漓闻言，眉头微挑，眸中闪过一抹复杂神色。他轻轻挥手：“请她进来。”又侧头低声吩咐尤斯蒂娜：“去库房挑块好布，稍后送她，算作回礼。”
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