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朱砂,至阳之物,可辟邪秽,亦是草木精灵滋养神魂的佳品(特定种类)。甘露,天地初生之清灵,蕴含微弱生机,对草木精怪而言如同琼浆玉液。
“小友…受惊了。” 爷爷的声音低沉而温和,带着一种安抚人心的力量,用的是最纯正的玄门古语,仿佛带着某种自然的韵律,“此乃一点心意,朱砂定魂,甘露润灵…权当赔罪,惊扰了你的清修。”
树上的小参精被爷爷温和的语调和掌心中那散发着纯净阳和气息(朱砂)与清新生机(甘露)的物品所吸引。它惊恐的哀鸣声渐渐小了下去,黑曜石般的大眼睛好奇地眨了眨,长长的参须状触角微微颤动着,似乎在小心翼翼地嗅探着那两样东西的气息。当它感应到朱砂中蕴含的、对草木精灵而言极为珍贵的温养神魂之力,以及甘露那纯粹的生机时,眼中的恐惧和泪水迅速被一种渴望和犹豫所取代。它看看爷爷温和的脸,又看看掌心的朱砂和甘露,小小的身体不再发抖,只是依旧警惕地抓着树干。
爷爷保持着摊开手掌的姿势,一动不动,如同化作了古树的一部分,耐心地等待着。
时间仿佛在这一刻凝滞。谷地中只剩下风吹过树叶的沙沙声,以及参把头粗重而压抑的喘息。
小参精犹豫了许久,终于,它小小的身体动了。它极其轻盈地从枝干上滑落下来,动作灵巧得像一片羽毛,无声地落在厚厚的苔藓上。它没有立刻靠近,而是绕着爷爷的脚边,保持着几步的距离,小鼻子急促地翕动着,仔细地嗅闻着空气中的气息,黑曜石般的眼睛警惕地打量着爷爷,又时不时瞟向爷爷掌心的朱砂和甘露。
一步,两步…它试探性地靠近了一点。见爷爷依旧没有任何动作,眼神温和依旧,它似乎胆子大了一些,又靠近了一步。最终,它小心翼翼地伸出两只毛茸茸的前爪,如同捧起珍宝般,极其轻柔、极其快速地,从爷爷摊开的掌心,将那几粒暗红的朱砂和一小片包裹着甘露的油纸卷走!
东西到手,它立刻像受惊的小鹿般,嗖地一下弹跳回青铜古树的树干上,躲在一处粗壮的枝桠后面,只探出半个芦头状的小脑袋和一双圆溜溜的大眼睛,警惕又带着点新奇地看着我们。它伸出粉嫩的小舌头,小心翼翼地舔了一下包裹甘露的油纸,清凉的气息让它舒服地眯起了眼睛,发出细微的、满足的“嘤咛”声。
看到小参精接受了“礼物”,爷爷脸上露出一丝极其微弱的、几乎难以察觉的笑意,那笑意如同冰河初融,瞬间冲淡了脸上的沧桑与凝重。
“小友…多谢款待。” 爷爷再次用温和的古语说道,微微颔首示意。随即,他不再停留,甚至没有再看那几株稀世宝参一眼,转身,对我使了个眼色,低声道:“走。”
我立刻会意,强压下心中对宝参的最后一丝留恋,紧跟在爷爷身后,索拨棍点地,准备离开这片是非之地。
就在我们转身,即将踏入谷口边缘那片灌木丛时——
“吱吱!吱吱吱!”
树上的小参精突然急切地叫了起来!声音不再是惊恐,而是带着一种急促和提醒的意味!
我和爷爷同时停下脚步,回头望去。
只见那小参精站在高高的枝桠上,一只小爪子指着我们即将离开的方向(西北方更深的山林),另一只小爪子则焦急地在自己蓬松的胸口比划着,然后又指向西北方,嘴里发出急促的“吱吱”声。它黑曜石般的眼睛里充满了焦急,甚至带着一丝恐惧,仿佛想告诉我们什么极其重要的事情。
它见我们停下回头,似乎松了口气,又努力地比划起来。它先是模仿着嗅闻的动作,小鼻子一耸一耸,然后脸上做出极其厌恶和痛苦的表情,小爪子捂住自己的“芦头”,仿佛闻到了什么极其难闻的东西。接着,它又用爪子指向西北方向,然后两只爪子合拢,做出一个“盒子”或者“洞口”的形状,随即又猛地张开,做出爆炸或扩散的姿势,脸上露出惊恐万状的神情。最后,它指向爷爷,又指指自己刚才比划的“洞口”方向,小脑袋用力地点了点。
“它…它在说什么?” 我惊疑不定地看着小参精的比划,那动作虽然稚嫩,却传递着清晰的不安和警告。
爷爷浑浊的眼底闪过一丝锐利的精光,他凝神看着小参精的动作,片刻,低沉而凝重地说道:“它在警告…西北方更深的山里,有一处…洞穴?或者被封闭的地方?那里…有让它非常厌恶和恐惧的东西…气味污秽…充满了…邪气?而且…那东西…正在扩散?它似乎在说…那里…有我们需要找的东西?或者…是危险的源头?”
小参精见爷爷似乎理解了它的意思,激动地连连点头,发出“吱吱”的肯定叫声。它似乎还不放心,又用小爪子指向谷地中那些散发着微光的奇异小草和菌类,然后做了个采摘的动作,又指指我们,似乎在说:这些东西送给你们了。
做完这一切,它不再停留,小小的身影灵活地几个纵跃,便消失在青铜古树那巨大华盖般的树冠深处,只留下一片微微晃动的枝叶和空气中淡淡的草木清香。
爷爷站在原地,望着小参精消失的方向,又看了看谷地中那几株安然无恙、灵气盎然的宝参,以及那些散发着微光、显然也非俗物的奇花异草,最终,目光深沉地投向了西北方那被更浓密原始森林覆盖的、幽暗深邃的山峦。
“以诚换诚…以德服灵…” 爷爷的声音带着一种悠远的感慨,回荡在静谧的参园之中,“强取,只得一时之利,徒增仇怨,断绝灵缘。以德相待,虽舍眼前之物,却结善缘,得指引,获生机…这草木之精,比许多自诩万物之灵的人…更懂得这个道理。”
他枯槁的脸上,那抹微弱的笑意彻底消散,重新被一种洞悉前路凶险的沉重所取代。小参精最后的警告和比划,如同沉重的铅块,压在心头。
“西北…洞穴…污秽邪气…扩散…” 爷爷低声重复着,浑浊的眼底寒光闪烁,“看来,我们离黑炎教的老巢…不远了。那参精所指的洞穴…很可能就是他们的据点之一!也是…邪气污染地脉的源头之一!”
他没有去采摘那些珍贵的灵草宝参,甚至没有多看它们一眼,只是极其郑重地、对着青铜古树的方向,微微躬身,行了一个古礼。这是对这片灵地的尊重,也是对那离去的小守护者承诺的践行。
“走!” 爷爷不再犹豫,手中的索拨棍重重顿地,指向西北方那幽暗的群山深处,声音斩钉截铁,“目标——西北!找到那处洞穴!”