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“是，大人。”叶芷点头说，“昨日民女路过西南街的石桥处，正好碰到这位胭脂铺的吴老板要转租店面，我便和吴老板商量好了让他把店面和剩下的所有胭脂囤货都转到我手里。可是今日我去送银子的时候却看到这位宋公子带着一帮手下围在店铺门口，扬言要吴老板的孙女做他的小妾，若是不答应就要交给他一千五百两银子”
叶芷将此事的前因后果娓娓叙来，当然也添油加醋说了宋志杰好些混账行为。门口侧身打探堂上案情的云凡一听是叶姑娘的声音，对方还是那晚想要轻薄叶姑娘的男子，立刻转身进了后堂。
墨麒风和叶彦之两人立在画师旁，指点着画师手下正在绘制的水坝修筑图。云凡走近说：“殿下，公堂上的原告是叶姑娘。”
“什么？”听到这个消息后，先觉得不可思议的是叶彦之，两日没看着她，怎么还胡闹到公堂上来了。
反倒是墨麒风没有太多惊异地表情，定神看了看门外，便令绘制着图稿的画师先停笔，转身去了前堂，叶彦之也紧随其后。两人没有直接露面，而是坐在一旁的偏厅里听着刘太守的审判。
在叶芷陈述完之后，吴老板和他的孙女立刻跪地哭诉冤情属实。
“宋公子，原告控诉你强抢民女不成还要非法搜刮胭脂铺老板一千五百两银子，你可认？”刘太守惊堂木一震，质问宋志杰。
“不认。”
宋志杰毫无畏惧，倒像是别人无中生有污蔑了他，跪在地上的爷孙二人脸色更是惊恐，不知如何辩解。
“你！”叶芷气得指着他的鼻子，顿时语塞。
叶芷只好转身把小夕拽上前来，“大人，这是我的贴身丫鬟，刚才她也在场，我们所言句句属实，她可以作证。”
小夕连忙看着堂上端坐着的刘太守点了点头，“我家小姐所说全部属实，绝无半句假话。”
“哼！找自己的人来作证，她和你是一条心，她当然会帮着你说话。”宋志杰不屑的说，“那我还能让我的那几个手下来为我作证，告你们诬陷我这么一个纯正良民，告他们拖欠租金不交，还想趁机逃逸。”
“冤枉啊，大人。”吴老板喊道，“小民从来都是按时交租，未曾拖欠过宋公子的租金。”
“宋志杰你颠倒黑白！”叶芷说，“明明是你想霸占吴老板的孙女不成，还要勒索人家大笔钱财。还好意思说自己是良民，简直不知羞耻，你就是个人渣！”
“大胆民女，公堂之上还不约束言行。”
听到叶芷对宋志杰大骂人渣，刘太守立刻呵斥道。
叶芷只好狠狠瞪了一眼宋志杰，退到原位。宋志杰从一个手下接过吴老板店铺的租契，陈递到堂上，“大人，这是我宋家与胭脂铺吴老板签订的租借凭证上面白纸黑字写的清清楚楚，店面租金随市价而动，可在原价上变动十分之二三。我们宋家是做生意的，租房收租也是天经地义，实在不知何来搜刮钱财一说。”
刘太守接过租契，仔细翻阅着，确实如他说的那般，白纸黑墨交代的明明白白，左下角还摁有一个红手印，看着也有些年头了。宋志杰又一脸得意的笑着走到叶芷的身边，“你说我强抢民女，有何证据，你亲眼所见了吗？”
“我”叶芷刚一开口，就被堵了回去。
“若是没有证据，又未曾亲眼见到，这不是污蔑良民是什么？还望太守明察，还宋某人一个清白。”
宋志杰义正言辞的说着，最后还恭敬的行礼拜请刘太守给他主持公道。
“宋志杰你”
叶芷刚想开头和他争论一番，却见墨麒风从正堂的右侧边门走了出来，后面还跟着叶彦之和云凡。她和叶彦之对视了一秒立马回避了，何必自讨白眼。刘太守见是太子来了立刻起身，本要行礼迎接太子殿下，却被墨麒风给止住了，吩咐刘太守继续审案，自己坐在一旁听着便是。
刘太守立即吩咐了一旁的衙役安置座椅，还看了茶。刘太守不时用眼角看一眼墨麒风，更加正襟危坐，小心谨慎。
宋志杰一看墨麒风便认出他来，又看了看自己吊着纱布的右手，心有余悸的咽了咽口水，他知道这人和叶芷是一伙的，而且看刘太守对他的态度，定还是个有有些地位身份的人。
“大人，草民的儿子和儿媳去的早，我们爷孙二人相依为命多年，我又何必要用我女孙的清白来污蔑宋公子，于我们更是没有半分好处啊。”吴老板辩解道。
“谁知道你们不是贪慕我宋家钱财，想把你孙女借此机会塞到我手里，想要享受我宋府的荣华富贵呢。”宋志杰没有一丝退让之意，反驳道。
“宋志杰你不要脸！”叶芷怒气登顶，大吼道。
刘太守本想拍惊堂木呵斥一声叶芷这种在公堂上爆出口的行为，但是看到的墨麒风一个眼神又轻轻放了回去。墨麒风缓缓端起桌上的茶杯，拿起茶盖挑了挑茶水，语气讽刺的说：“这位宋公子真是巧舌如簧，一招颠倒黑白玩的很转啊。”
墨麒风终于开口了，叶芷都看了他好几眼了。
一见他开口自己便乖乖闭嘴，站到一边准备欣赏他的表演，宋志杰也被他冷冽的声音吓得缩了缩步子。
“你方才说，你与胭脂铺老板签的租契上写着店铺租金可以随着市价变动十分之二三，既是市价变动，那就应该按照市场行情，有涨有降也是市司局来衡量的。难道任凭你说涨就涨吗？就算是面铺涨了价，吴老板却说他之前从未拖欠过租金，你凭空索要的这一千五百两租金又从何而来？”
说完，喝了一口茶，盯着跃跃欲辩的宋志杰。
宋志杰一见被人抓住了空子，这才略显畏惧的指着墨麒风，当然是在不知道墨麒风就是当朝太子的情况下，语速急切的说：“他和这女的是一伙的，他当然是帮着她来污蔑我。”
说着还不忘回头瞪一眼叶芷。
“大胆宋志杰！”刘太守惶恐万分，“这位大人，岂会污蔑你一介商贾子弟。”
宋志杰也被镇住了，立刻收手，正过身子来恭敬低头。
(本章完)