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“这个……”小于犹豫片刻。
“别紧张，直说无妨。”吴巨鼓励道。
抿了抿嘴，小于开口：“小人觉得，自己曾在父亲那里学过打铁技艺，自认尚可。如今吴卿正缺制马蹄铁的工匠，如果您不介意的话，我想辞去军职，来此担任铁匠，报答您的恩情。”
吴巨愣了一下，没料到小于会有此想法。
之前听老于提起，小于确实在这方面很有潜力，若非一时冲动离开，或许早已接手老于的事业。
“看来我还挖了李中尉的墙角啊。”吴巨笑着对章邯说道。
他回过头问老于：“这是你的主意，还是他的？”
老于回答：“都是我儿子的主意，不过我也很赞同。”
吴巨提醒道：“我确实能给你优厚的报酬，但守备军的职位也不差。”
小于点头表示明白。
他当年年轻冲动，赌气离开多年，如今已想通，无论照顾父母还是回报吴巨的恩情，都同样重要。
吴巨沉思片刻后说：“辞职后随时可来山庄报到。”
小于高兴地行礼：“我现在就去辞职。”说完便匆匆离去，很快消失不见。
吴巨笑着摇头：“这年轻人。”
仅这些近卫骑兵就超过五百人，还不包括驮马和运输马。
老于独自一人有些吃力，小于加入后应该会好很多。
或许未来还需继续招铁匠扩大生产，但现在他并不急需大量生产。
吴巨转向老于问道：“还有空闲的炉子吗？”
老于点头确认：“有。”
吴巨满意地说：“那就行。”
随后他挥手示意仆人把装玻璃原料的东西搬到铁匠铺。
老于好奇：“您要打造什么？让我试试不就行了吗？”
吴巨摇头：“我要做的不是铁器，这方面你可能没我经验丰富。”
老于疑惑不解。
吴巨问：“你知道琉璃吗？就是那种晶莹剔透、色彩绚丽的东西。”
老于一脸茫然：“不是天然形成的吗？”
琉璃因为稀少且美丽，在当时是顶级奢侈品。多数由自然形成，也有部分是在铸造青铜器时意外产生，更少部分出自炼丹术士之手。
在这个充满愚昧与迷信却又夹杂着神话色彩的时代，大多数人相信琉璃是自然形成、由上天赐予的珍宝。
吴巨对此感到无奈，他耸耸肩说：“等我烧出来再给你详细解释，这事可不简单。”老于听后心中不服，心想自己见多识广，什么样的复杂事物没见过？年轻时，他甚至曾与父亲一起为秦王室铸造青铜器。然而，当他看见吴巨开始研磨一堆完全不认识的材料，并进行提纯与混合时，立刻意识到这确实超出了他的理解范围。于是，老于放弃了尝试，回到马厩继续修理马蹄铁。
几天后，吴巨每天早出晚归，在山庄里埋头研究玻璃烧制技术。起初，他凭借造纸术和马蹄铁制作的成功经验，自认为在diy方面颇有天赋。但很快就被现实狠狠打击了一番。这两件事根本不是一个难度级别的。一个星期过去，新一批改良的纸张即将完成，马蹄铁的组装也接近十分之一进度，而玻璃的基本材料配比却始终未能确定。
尽管如此，吴巨并未因此气馁。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”他这样鼓励自己。日子一天天过去，在某天清晨，铁匠铺突然传出奇怪的喊叫声，伴随着激动地敲击声，差点惊扰到正在马厩休息的马匹。
“操！我终于成功了！”
章邯和老于闯入铁匠铺时，发现吴巨手里正拿着一只晶莹剔透的杯子，炉火映照下，杯子散发出耀眼光芒。
“成功了吗？”章邯谨慎地询问。
“没错，成功了。”吴巨点头回应。
制作玻璃实在太不容易了。从材料处理、混合、熔炼到成型、退火，每一个步骤都导致吴巨无数次失败，耗费大量时间。
坩埚窑旁有一摞纸，详细记录着吴巨曾尝试过的原料配比。这些纸页厚实，可见他对制作玻璃倾注了多少心血。
吴巨提笔，在最后一条配方旁打了个勾，表示这条可行。尽管此时制成的只是一个普通的小玻璃杯，却标志着他在玻璃制造上的重要进展。
“这是琉璃吗？”老于问，他所知的琉璃皆为多彩。
“这是玻璃，琉璃只是其中一种，我可以烧制琉璃，不过它比普通玻璃简单得多。”吴巨答。
“明白了。”
老于靠近仔细看，赞叹道：“看起来像水晶，比琉璃还美。”
章邯也点头称好。
在这个时代，这种透明玻璃比琉璃更受二人喜爱。吴巨自己也觉得这个玻璃杯精致非凡，或许因这是他的首次尝试，或许是它将是世上首个玻璃杯，意义非凡。