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在这乱世之中摸爬滚打十余年，他深知没有无缘无故的善意，这“明路”背后，指不定藏着怎样的陷阱。
罗汝才似是没察觉到对方的戒备，自顾自地续道：
“大王，你我之间也算是故人了，有这份交情在，有些话我也就不藏着掖着了。”
“实话告诉你吧，李自成一直对你的队伍虎视眈眈，不出三日，他必定会对你动手。”
“到时候你若愿意俯首称臣，他或许会给你个一官半职，可你要是不肯低头”
罗汝才故意停顿，目光如鹰隼般盯着张献忠骤然苍白的脸，继续说道：
“李自成肯定会杀了你，然后将你的几万弟兄吞得连骨头都不剩。”
这话如同一记重锤，狠狠砸在张献忠心上。
他握着酒杯的手剧烈颤抖，酒液泼洒在案几上，浸湿了精致的点心。
紧接着震惊、愤怒、恐惧交织在他脸上，让他的五官几乎扭曲变形。
尽管此前他已隐隐察觉到李自成的野心，却从未想过这致命的危机竟来得如此之快。
“你为什么要和我说这样的话？你现在不是李自成的狗不是李自成的人吗？你为什么要帮我？”
张献忠猛地一拍桌子，桌上的杯盘叮当作响，几块点心掉落在地。
罗汝才不慌不忙地放下酒杯，伸手捡起一块滚落在桌上的点心，慢条斯理地放入口中咀嚼，然后边吃边说道：
“我现在确实在李自成帐下效力，可你我毕竟是过命的交情。”
“所以我不过是念着旧情，想拉你一把。”
“今夜营地四周值守的，可都是我的老部下，只要我一声令下，你就能神不知鬼不觉地带着弟兄们远走高飞。”
“你要是愿意，今晚我便会送你离开。”
听到这话，张献忠的神色瞬间变得阴晴不定，他在心里反复盘算，这到底是救命稻草，还是致命陷阱？
万一这是罗汝才和李自成设下的圈套，等他带着队伍出逃时，就会被冠以叛逃的罪名，最终落得个身首异处的下场。
但如果错过这个机会，等待他的，恐怕也是死路一条。
罗汝才似是看穿了他的疑虑，突然仰头大笑，笑声震得帐顶的灰尘簌簌落下。
“张献忠，你该不会以为我是在诓你吧？为的就是帮李自成吞并你的队伍？真要这样的话，我何苦亲自冒险？难道我就不怕死吗？”
“这样，你要实在信不过的话，我就在你身边当人质，等你安全离开后，再放我走如何？”
这话让张献忠心中的疑虑松动了几分，但他仍死死盯着罗汝才，沙哑着嗓子问：
“你到底为什么要帮我？就凭那点旧交情？别开玩笑了，咱们是有交情，但咱们的交情根本不值得你这么做。”
罗汝才神色一肃，伸手拨弄了下即将熄灭的烛芯，火苗猛地窜起，将他的面容照得忽明忽暗。
紧接着，罗汝才的声音再次响了起来。
“旧交情只是其一，更重要的是，如今的大明已经不是从前的大明了。”
随即他起身走到帐门口，掀开帘子，望着远处若隐若现的潼关城墙。
“你没发现吗？莫名其妙的，这天下的局势突然就变了。”
“明明半年之前，朝廷连各地驻军的军饷都拿不出来，那些官老爷们的俸禄也是半年多没发了，左良玉那老东西更是油滑的厉害，一个劲儿只想着保存实力，压根就不想和我们动手。”
“至于我们遭遇的那些官兵就不用说了，一个个的都不愿意为大明朝卖命了！”
“可是又能想到呢？仅仅只是过去了半年的时间，一切似乎都变了。”
“在和建奴的战争中，朝廷竟然能出兵二十万，并且斩杀建奴十一万！”
“而且据我所知，各地驻军的欠饷朝廷也都进行了补发，甚至还收上来了几百年都没收上来的税，并且改革了田税和商税。”
“甚至就连左良玉这个油滑的老东西都开始为朝廷卖命了。”
“你可能不明白这到底代表了什么意思，我只能告诉你，现在的朝廷已经不是以前的朝廷了。”
“一旦他们腾出手来，下一个目标就是我们这些农民军了，到时候几十万官军围过来，我们挡得住吗？”
“所以，我们现在不应该窝里斗，而是要壮大实力，才有一线生机。”
“因此我不想看着你被李自成杀害，你要是能去别处发展，对于我们农民军来说，其实是一件好事！”
说到这里，罗汝才的思绪不禁飘回初投李自成的时候。
那时李自成听闻他来投奔，亲自出营十里相迎，拉着他的手笑得满脸褶子，还把他说成是诸葛亮一般的人物。
接下来的几天里，两人天天把酒言欢。
他还记得在酒桌上谈及朝廷在辽东大胜时，李自成猛地将酒碗摔在地上，还骂出了一句话：
“他娘的，这大明咋就突然活过来了？”
(本章完)