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第219章 让人丁流动起来【2 / 3】

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前来接待沈郁的谒者,恨屋及乌之下,恨不得立刻拔刀,将他砍成肉泥。

唯有这些袁氏鹰犬,才清楚严毅给袁术带来了多大的麻烦。

袁术的麻烦,不止是损兵折将,失地陷城,更有威名扫地,强敌环伺。此刻无论刘表还是曹操,都蠢蠢欲动,想趁袁术虚弱之际,在他身上再捅一刀。

千里之堤毁于蚁穴,便是这个道理。

这个世界上最不缺的,就是落井下石之人。

亏得袁术运气好,曹操忙于平乱,刘备忙于入主徐州,暂时都抽不出手弄他。否则袁公路可能就要比历史上提前几年,馋那口蜜水了。

沈郁感受到了对方眼中赤裸裸的敌意,脸上露出人畜无害的笑容,客客气气地道:“在下奉命而来,携要事面呈君侯,烦请通传。”

他当然不会傻到像当初出使仁城那般,摆出一副盛气凌人的架势,口吐‘鸡犬不留’之语。

正所谓百足之虫死而不僵,袁术这只百足蜈蚣,充其量只是断了三十足而已,还能蹦跶,还能杀人。

沈郁此番出使寿春,只是来谈生意的。生意人,当然要和气生财。

谒者见他笑得跟弥勒佛似的,一腔怒火也是无从发起,不敢耽误正事,领着他去见袁术。

仲氏宫内,甲士林立,较往日倍增。十步之内,必有锐卒执戟,廊庑之间,尽是虎贲按刀。沈郁行经之处,戈矛顿地如雷,众甲士皆向他怒目而视,凛凛杀机,几欲透骨。

沈郁面不改色,直入嘉德殿。

殿中赫然列一口青铜巨镬,下砌砖灶,灶膛内烈火熊熊,将镬中汤水煮得鼎沸,一副要烹人的架势。

袁术高坐主位,神色阴鸷,左右文武,皆面色不善。

沈郁知道自己不能有半点露怯,否则传扬出去,不但有损严毅颜面,他自己的名声也将毁于一旦。

“丹阳太守麾下典邦使沈郁,奉府君钧命,承张勋、桥蕤、雷薄、陈兰四将军之托,特来拜谒君侯。”

沈郁大步向前,经过巨镬时,好整以暇地向镬内看了一眼,方才向袁术作揖一拜。

袁术双目寒光凛冽,颧骨处的肌肉微微抽动,仿佛随时要择人而噬:“烹了!”

两名甲士闻令而动,如狼似虎般欺近沈郁身侧。一人扣住其双臂,一人擒拿足踝,将他高举过顶,走到镬前。

灼热气浪扑面而来,沈郁只觉面皮刺痛,须发皆被汗水黏住。衣袍更是顷刻湿透,紧贴肌肤,蒸腾出缕缕白烟。

他咬了咬牙,心中大喊:‘荣华富贵,就在生死之间!’闭目不语,只余长睫微颤,暴露出心底的一丝惶恐。

“且慢!”眼见两名甲士就要将沈郁丢入镬中,杨弘大步出列,暗道严贼麾下果有勇士也,向袁术作揖劝道:“君侯不妨先听听此人来意,再烹不迟。”

袁术本就是在做戏,当即挥了挥手。

两名甲士将落汤鸡般的沈郁放下,走到殿角侍立。

沈郁嘴角微扬,知道自己离晋升不远了,整了整衣冠,从容揖礼道:“吾主命郁传话于君侯:‘毅素不好战,若非袁君先犯我境,断不至兵戈相向。然两雄相争,徒耗元气,反令渔人得利。今愿与袁君止戈修好,暂息兵戎两载,未知尊意若何?”

“吾主有言,愿将张勋等四位将军礼送归营,绝不伤其分毫。君侯只需允诺三件事。”

“其一,请君侯将此次出征将士的家眷,全数遣送我方安置。”

“其二,丹阳八座城池,愿君侯慨然相让,以全两家之好。”

“其三,请君侯遣周瑜、刘晔为使,赴钱塘签署和议文书。”

袁术竖起耳朵,面色沉凝,将严毅提出的条件听得一字不漏,心中快速权衡利弊。

丹阳八座城池,本就难以保全。虽然不清楚严毅为何会刻意索要,但结果并无大碍,可以应下。

周刘二人出使一事,甚是蹊跷,不知严毅又在打什么鬼主意。不过横竖只是两个少年,应下他便是。

至于遣送家眷,则是事关重大,涉及到七八万的人丁,需要和众人商议

袁术手指摩挲着虎皮榻席,神色阴晴不定。虽然心中恨极严毅,但他更急于与对方罢兵议和,并救回张勋四将,以应付眼前的危局。

若是严毅与刘表联兵来攻,再招来曹操的窥视,自己辛苦创下的这份基业,可能就要付诸东流了。

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