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小城主恃宠而骄,
钱掌柜逃之夭夭。
听见这陌生男人的声音,陆一鸣本来就因为被莫名其妙地下大狱而一肚子气,他看着牢房后方的小窗头也不回。可是那人却非常坚持,不停地打招呼:“喂喂,小兄弟,你听得见我说话吧?帮帮忙呗,人在江湖行走,互相帮助,广结善缘嘛。”
陆一鸣循声看去,只见一个身形肥胖的中年人,穿着灰色的囚服,双手扶着铁栏杆。他那肥胖的脸滑稽地卡在两根栏杆之间,由于脸皮被撑开,显得鼻子更加肥大。陆一鸣没好气地说道:“我们才刚被关进来,自身难保,怎么给你传话?你我都自求多福吧。”
胖男人依然满脸堆笑地说道:“嘿嘿,小兄弟,你不怎么和新理城打交道吧?你有所不知,老兄我跟你保证,最迟后日,快则明早,你们一定可以出去的!”陆一鸣上前一步和他对话,说道:“你都不知道我们为什么被抓,凭什么有这样的底气?”
那胖男人把脸从栏杆中间拿出来,两条笔直的压痕在脸上显得格外滑稽,他说道:“兄弟,你瞧瞧我穿的是什么?囚服!你们呢?连衣服都不用换,这种情况我见得太多了,不是老兄安慰你。要不咱们打个赌,你要是明后能出去了,就替我给家人报个平安。如果我说得不对,随你提要求!呃……不过不能花太多的钱啊,这世道做生意太难了!”
听他这么说,陆一鸣心里是既有些放心,又添了不少烦躁。烦躁的是今天看来是出不去了,新理城的办事效率太低了。放心的是这个胖嗒嗒的男人似乎不是乱说,而是颇有自信,看来是已经混迹新理城多年的人物。
陆一鸣有意打探下新理城的现状,于是换了一副懊恼的表情,说道:“唉,确实如老兄所说,这是在下生平第一次来新理城。莫名其妙就被下狱了,心里不是滋味,话语间如果有所冲撞,还请老兄不要责怪。小弟姓陆,敢问老兄怎么称呼?”
看到陆一鸣态度转变,那胖男人激动无比,又把脸塞进了栏杆之间,他说道:“嗨!我就说吧!我姓钱名座,你叫我老钱就行。陆兄弟,我在新理城开了两家钱庄,你看看去哪个方便都行,给我媳妇儿捎个信儿,就说这次的罚金一定不能着急交!我在这里头就当减肥了,等我出去,就离开新理城!”
陆一鸣打断他说道:“钱……钱掌柜?我的口音怎么都变了?钱大哥,如果我能顺利出去,这点小事一定做到!不过啊,兄弟我刚到新理城就碰见这档子事儿,感觉好像进来龙潭虎穴一样,如果再一不小心犯了错,没机会给大嫂传话,岂不是会耽误你的大事!”
其实陆一鸣完全没必要这样套钱座的话,他被关的这个区域鲜有人来,没人聊天都快把他憋疯了。就算陆一鸣不跟他打听,钱座都巴不得可以跟任何人聊聊天呢。作为老生意人,钱座自然听出了陆一鸣的话外音。
钱座肥胖的身体站了这么一会儿,就觉得双腿发软了,于是他索性坐在了地上,跟陆一鸣隔着牢房中间的过道聊了起来。钱座说道:“陆兄弟,这新理城虽然算不上龙潭虎穴,但做事确实要格外小心。今天咱哥俩有缘分……呃,虽然不是什么好场合,老兄我就好好叮嘱叮嘱你吧!”
看他这架势,一时半会儿是说不完了,反正陆一鸣也不能打闹城安府地牢,伊在望已经心无旁骛的打坐,陆一鸣就也坐了下来,开始听钱座讲述。
钱座说道:“这新理城,本来是艮字大领主莫兰山专门为了和其他大陆通商而建,算是个内陆口岸。想必你也知道,艮字人暴力自大,和其他大陆的人交往总有是非冲突。新理城最开始,也算是咱们这种外乡人的保护地。
可是当外乡人都闻风而来,商业蒸蒸日上之后,人家毕竟是大领主,还有很多事要操心,就把新理城交给了她的小侄女,也就是艮字大陆的小公主莫恩管理。”
这些消息陆一鸣已经从江邱那里听说过了,他示意钱座接着说下去。钱座说道:“可是这个小公主呢,”他压低声音继续说道:“她年纪轻轻,根本就没有管理之才呀!她就认为新理城是艮字大陆的钱袋子,这样想也不算全错。不过她接手之后,各种杂税应声出台。民怨四起之后呢,莫恩任性地认为,是我们这些商户利欲熏心,管理变得更加严格了!
陆老弟,我为什么敢说你不出两天一定会被放出去?因为这件事,已经快成了默认的规矩了!
所有外来人,比较扎眼的。嘿嘿,兄弟,我看你一定是行事不低调吧?都会被直接关押!你看看这片牢房,艮字人一个个人高马大,可这里的牢房却是普通形制,就是关押外乡人的。来了之后,二话不说先给你个下马威。
一般人经过这次大狱一日游之后,出去就算碰见点儿不公平的事儿,也都会忍气吞声,三思而后不行,这是人家小公主的手段嘞!所以呀,一旦他们审查完你们的身份,只要不是声名狼藉、作奸犯科之徒,该放也就放了。不打你、不骂你,管吃管喝关你一天,也不会有人出去闹。”
钱座一番话说的陆一鸣满脸问号,他问道:“既然新理城是作为对外通商口岸创立,如此对待外来者,谁还敢来做生意?小公主这么做不是倒行逆施吗?大领主就不管管她?”
钱座撇了撇嘴说道:“那不管怎么说,我们还有钱赚,虽然不多。而艮字大陆国库也能拿到更多银子,只要不闹大,那位大领主特别宠溺小公主,也就睁一只眼闭一只眼了。不过这次我是受够了,三番五次地折腾人,就挣那仨瓜俩枣的,不值当,不值当。”
话说到此,陆一鸣好奇地问道:“钱掌柜,你是因为什么被抓的呢?你让我传的话,还要交罚金?”钱座一拍大腿,正准备要破口大骂,却看到一个巡查的士兵,只能不甘心地闭上嘴巴,等士兵走过去之后才说道:“说到这个我就来气!挣得没她罚得多!”