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第344章 辞官回乡【3 / 3】

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此刻,司马相如那略显单薄的身躯已在宫门前那块冰冷刺骨的石板上整整跪了一整天。

长时间保持着跪地姿势的他,身体开始不受控制地摇晃起来,仿佛下一秒就会彻底倒下,这显然昭示着他已然到达了体力与精神所能承受的极限。

就在这时,一个身影匆匆赶来——原来是吴求贤。

只见他神色凝重地走到司马相如身旁,先是警惕地环顾四周,随后挥手示意周围那些围观的人们速速散去。

待人群散尽后,吴求贤俯下身去,凑近司马相如的耳畔,压低声音小心翼翼地说了几句旁人无法听清的话语。

然而,令人意想不到的是,听完吴求贤所言之后,司马相如那原本苍白如纸的脸上竟然缓缓浮现出一抹苦涩至极的笑容。

紧接着,他颤抖着抬起双手,艰难而又缓慢地将头上那顶象征着身份与地位的官帽摘下,并轻轻地放置在了身下那同样冰冷的石板之上。

做完这一切,司马相如深吸一口气,像是用尽全身最后一丝力气般,猛地朝着陛下寝宫所在的方向重重地磕起头来。每一次磕头都伴随着沉闷的声响,仿佛他要把心中所有的不甘和无奈都通过这种方式传递给远在寝宫内的陛下。

终于,司马相如停下了磕头的动作,他用沙哑且带着些许哭腔的嗓音大声喊道:

“启奏陛下!微臣司马相如,如今已是风烛残年、年老力衰之躯。今日斗胆在此向陛下恳请辞去官职,回归故乡颐养天年。还望陛下能够体恤老臣这一生对朝廷的耿耿忠心,恩准微臣所请啊!”

话毕,司马相如那微微弯曲的身子依旧保持着伏地叩头的姿态,一动不动。

而他的这番举动过后,整个宫门附近瞬间陷入了死一般的沉寂之中,唯有那阵阵寒风呼啸而过的声音在空中回荡。

足足过了半刻钟后,大太监这才从宫里小步跑出,对司马相如说道:

“朕,准了。”

司马相如听到这句话后,只觉得身体内有一股无形的力量骤然消散,仿佛一直压在心头的千斤重担瞬间被卸下一般。他那紧绷着的神经也随之放松开来,整个人像是被抽走了筋骨似的,一下子变得绵软无力。

只见他双膝跪地,以头触地,发出“砰砰”的声响,以此来表达自己对圣上隆恩的感激之情。

待行完大礼之后,司马相如在吴求贤小心翼翼地搀扶下起立,但双腿仍有些发软,只能勉强支撑着身体。随后,他缓缓转过身去,独自朝着宫门的方向迈出脚步。

此刻,一轮皎洁的明月高悬于夜空之中,清冷的月光如水银泻地般洒落在司马相如那张略显憔悴的面庞之上。

他微微仰起头,凝视着头顶上方那轮散发着幽冷光芒的明月,往昔的种种回忆如潮水般涌上心头,一幕又一幕的场景在他的眼前不断闪现,犹如正在播放的一部老旧电影。

时间匆匆而过,转眼已是次日清晨。司马相如早早地便收拾好了行囊,带着一家老小趁着黎明前的黑暗,悄悄地离开了京城。

他们轻车简从,没有引起任何人的注意。

而当朝廷中的诸位大臣们得到消息匆忙赶来城门之时,却发现早已不见了司马相如及其家眷所乘马车的踪影。

自此以后,这位曾经权倾朝野、历经三朝风雨的元老重臣——司马相如,以及身为白鹭国当朝宰相的他,就这样彻底淡出了人们的视野,永远告别了充满权谋与争斗的政治舞台。

展鹏自始至终,都没有劝过司马相如一句。

因为在他看来,这条路,是司马相如自己选的,也算是他最好的归宿。

司马相如离开京城之后,小皇帝便找到展鹏,向他询问宰相的继任人选。

展鹏没有任何犹豫,直接向皇帝举荐了吴求贤。

无论是资历,还是功劳,吴求贤出任宰相一职,都是绰绰有余。

而且吴求贤这个人性格温和,处事圆滑。

由他来主持政务,朝廷一定不会出大乱子。

小皇帝对此倒是没有任何异议,但是吴求贤本来就是户部的尚书,若是他出任宰相,那谁来管户部呢?

展鹏对此早有考虑。

他认为户部的差事,应该由皇后的父亲,也就是原礼部大臣赵洁出任。

这样一来,一是可以彰显皇帝恩宠。

二来,户部作为六部最重要的一环,交由自己的老丈人管理,小皇帝也尽可以放心。

果然,小皇帝很快就宣布,由吴求贤出任宰相一职,而他原先掌管的户部,则交由皇后的父亲赵洁出任。