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牛羊的膻味,马匹的嘶鸣,混杂着兵卒的呼喝,在寒风中传出老远。
中军大帐内,灯火通明。
脱古思帖木儿,正面沉似水,听着底下各部头领的禀报。
“汗王,咱们的粮草,怕是撑不过这个月了。”一个络腮胡的头领,声音粗嘎地开口,打破了帐内的沉闷。
此言一出,帐内顿时一阵骚动。
“是啊,汗王,带来的牛羊,路上冻死不少,剩下的也瘦得皮包骨头。”
“那些南蛮子,把各处城池守得跟铁桶似的,咱们分兵去打草谷,也没抢到多少东西。”
“再这么下去,不等跟明军开战,咱们的勇士就要先饿死了!”
脱古思帖木儿听着这些抱怨,眉头拧成一个疙瘩。
他这号称二十来万的大军,听着唬人,实则虚报。
原本,各部族同仇敌忾,要报大黄之仇,夺回失去的财富。
可真上了路,问题便接踵而至。
粮草不济,是头一个大难。
各部自带的牛羊,根本不够这般大军消耗。
大家原想着一路南下,就食于敌,以战养战。
谁曾想,明军沿边各卫所,竟是坚壁清野,防备得滴水不漏。
元军分兵四出,欲图骚扰劫掠,攻打那些小的城池村镇。
动静是不小,收获却寥寥。
北地本来就贫穷,搜刮的物资,不够塞牙缝的。
如今,已是腊月。
天气愈发寒冷,滴水成冰。
将士们没有足够的皮衣穿,士气也跟着这天气一般,一日比一日低落。
“慌什么!”脱古思帖木儿猛地一拍案几,喝道。
帐内瞬间安静下来,众人皆垂首,不敢言语。
“这才到哪儿?就沉不住气了?”他目光扫过众人,“咱们蒙古的汉子,什么时候怕过挨饿受冻?”
“传令下去,各部约束士卒,再有敢动摇军心者,斩!”
他语气严厉,却也知道,这般压制,终究不是长久之计。
“现在收拢大军,明日,全军拔营,往宣府去!”脱古思帖木儿沉声道,“咱就不信,那宣府也是铁打的!”
他心里盘算着,宣府乃大明九边重镇之一,若是能攻下,粮草军械便都有了,也能狠狠打击明军的士气。
……
大明,宣府。
城高墙固,箭楼林立。
城墙之上,明军士卒盔甲鲜明,刀枪雪亮,往来巡逻,戒备森严。
老将傅友德一身戎装,立于城头,目光如鹰,眺望着北方的地平线。
“报——”一名探马飞驰至城下,“启禀将军,北虏大军,离此不过五十里,正向宣府而来!”
傅友德面色不变,只淡淡道:“知道了,传令各部,按原定计策行事。”
“是!”
不多时,城中号角声此起彼伏。
一队队士卒,有条不紊地开上城墙。
弓箭手校准弓箭,火铳兵检查着铳身与火药。
城墙之后,一门门乌黑狰狞的炮口,也悄然昂起,指向城外。
这些火炮,与往日常见的铜炮、铁炮形制有些不同。
炮身更为修长,炮口也更为光滑。
乃是京师工部新近督造,由科学院协同军器监参详改进,名曰“破虏神机炮”,威力远胜旧炮。
更有一些不起眼的角落,工兵们正在小心翼翼地埋设着什么。
地雷,又名曰“地龙翻身”。
傅友德抚着颔下短须,眼中闪过一丝冷笑。
脱古思帖木儿,你以为宣府还是以前的宣府么?
今日,便叫你尝尝咱大明新家伙的厉害!
北元军如潮水般涌来,马蹄声震天动地。
蒙古骑兵们挥舞着弯刀,发出野兽般的嚎叫,向着宣府城墙发起了冲锋。
在他们看来,这宣府城墙虽高,但在他们数十万大军的轮番冲击下,陷落不过是早晚之事。